Despotricando de las fronteras suizas

Pequeño país alpino, idealizado por todos, entre Heidi, el chocolate, los relojes, las navajas multiuso y unos cuantos estereotipos más. Hay que ver cómo vigilan sus fronteras hasta la histeria, aun estando entre medio de una Europa abierta en la que circulan libremente bienes, personas, servicios.... y capitales claro, algunos de dudosa procedencia que son aceptados sin más por los bancos helvéticos. Es por ello que saliendo del país esta semana hacia Alemania una patrulla aduanera alemana me paró y comprobó mi identidad. No menos difícil es el tránsito hacia el otro lado, anteayer los aduaneros de la pequeña aduana ubicada justo al lado el Rin (ya se sabe, en las aduanas pequeñas no hay mucho tránsito y por lo tanto los funcionarios deben de justificar su salario...) me bloquean la entrada por llevar muestras de mi producto. Inútil decirle al policía que aquello aparentemente amenazador era una muestra sin valor comercial y desposeída de sus funcionalidades... que en dos horas estaría fuera de territorio helvético porque estaba de tránsito hacia Alemania... Nada. Tuve que devolverme e ir por el lado alemán de la frontera, con una carretera mucho más congestionada, a reunirme con mi cliente... llegué con un retraso enorme y la cita se canceló. ¡Gracias, Heidi!

Suiza es un país pequeño pero es mucho más importante que sus habitantes así lo perciban. Porque en las salidas del país (sea hacia Francia, Alemania, Austria o Italia) lo único que uno se encuentra del lado no-suizo de la frontera son puestos de control vacíos, testimonios de que Europa se va uniendo... mientras el pequeño país queda fuera... De este modo justifican también un ejército de aduaneros que poca cosa hace... claro que a lo mejor todo este show que me pasó era por la conferencia de Davos que ha habido esta semana... por cierto, la fea noticia que nos llega de Davos es que los países emergentes están perdiendo fuelle económico... tras el batacazo del peso argentino hace pocos días, la recuperación mundial queda en duda ya que los inversores se repliegan al acabarse estímulos monetarios como los de USA... preocupante este tema... por cierto, ¿cómo dejaron pasar los aduaneros al delegado indio de la reunión con el provocador turbante que llevaba? ¿lo registrarían o no?

En resumen, Suiza acoge con igual candor dinero negro y mandatarios de altísimo rango, en un "spagatto" que sólo pueden entender ellos. Dónde encaje aquí la libertad de movimientos y la disminución de las fronteras es algo que me gustaría saber.

En fin, nada grave... pero para estar bien informado de este pequeño país recomiendo leer atentamente este libro cuya reseña se puede encontrar aquí.

PS del 9/2/14: se confirma el poco entusiamo de los suizos a la hora de jugar con la apertura de fornteras en que hoy mismo se vota en el país si se renegocia todo el tema de la libre circulación de personas... habrá que ver en qué acaba esto pero el solo planteamiento muestra ya las pocas ganas que los helvéticos le tienen al tema... 

Being competitive here and on the other side of the ocean as well

Last month I ran across the current study of competitiveness of European regions. Here is the link with to-be-expected results. The Nethelands, Belgium, the regions around Paris and London, some German regions as well as some Scandinavian regions are the winners from last year's contest. The bad side of it is, of course, the Eastern regions lagging (eyernally) behind and the Southern regions losing ground.

Also I want to highlight a recent study on how competitive the Colombian regions are. The study, of course, differs quite a lot from the one cited above about Europe but nonetheless it is worth reading. The output is quite foreseeable as well, as the most competitive regions are the ones around the largest cities in the country. Here is the link to this other study.

I only hope, my regions in Europe and Colombia will get a better ranking by the end of the present year. Besides, I wish a common methodology was used for that kind of studies worldwide, then comparisons among regions from all over the world would be straightforward.

Economía para el 2014

Calma chicha (o no tan chicha) en lo económico se prevé para este año que acabamos de empezar. Los indicadores bursátiles, entre ellos la temida prima de riesgo, están en envolución francamente positiva. La reciente campaña de Navidad ha sido buena para el comercio y se prevé una buena temporada de rebajas que empieza justamente hoy (más sobre el retail en otra ocasión). Los números del paro también han caído y se empieza a crear ocupación (poca, muy poca) pero algo es algo. (googlear los temas de bolsa y paro en vuestros medios favoritos).

Por otro lado, el sector automovilístico respira  porque se ve una recuperación económica no muy lejos. Este sector, junto con el inmobiliario, son los primeros que indican que llega una recuperación económica (por lo menos en nuestro país, en donde el consumo y no la industria es lo que empuja la economía --- hmmm ¿dónde queda el tan cacareado cambio de modelo económico?). Y según nos cuentan todos los periódicos, los precios inmobiliarios han cesado de caer. En este sector, el inmobiliario, con sus diferentes indicadores, su fuerte zonificación y sus intereses cruzados, es imposible al final saber cuánto han caído los precios desde que estalló la burbuja hace ya seis años.

La cuestión es sin embargo saber a qué ritmo nos recuperaremos y cuánto se tardará en crear empleo masivo de nuevo, tal y como apuntaba en este post del mes pasado.

Así las cosas, no todo es de color de rosa: hace unos días andamos a la greña con Panamá porque Sacyr y otras constructoras han sobrepasado los costes con los que pujaron y han dejado, de un día a otro, de trabajar en las obras. Revuelo general que parece que se resolverá a nivel de alta política. El canal de Panamá parece una obra maldita desde siempre, desde su inicio cuando el territorio era de soberanía colombiana... menos mal que dejamos este muermo a nuestros vecinos panameños cuando se independizaron... Aparte de esto, hemos empezado el año a la greña con las eléctricas quienes, tras hacer una curiosa maniobra en su extraño mercado, iban a poner la luz por las nubes y el Gobierno ha tenido que pararles los pies. Así termina el idilio que durante años han mantendio Gobierno ("yo legislo toso a su favor") y las compañías eléctricas ("yo te pongo en mi consejo de administración cuando salgas del Gobierno") cosa que para la mayoría de nosotros es algo más que saludable.

Sea como fuere, tenemos un inmenso agujero financiero como país que, según el articulista Joan Vila en el Diari de Girona, tardaremos unos seis años en volver a la situación financiera precrisis... siempre que consigamos un output económico de unos 60.000 mill/euros por año. Así las cosas, ¡¡más vale que nos pongamos ya a trabajar !!

PROMETO que dejo ya la política y la economía para centrarme en lo que tengo que centrarme a partir del próximo post, pero he creído importante trazar el marco por donde nos moveremos en los próximos 12 meses... sabiendo que los pronósticos en economía son tan improbables como todo lo contrario.

Política per al 2014

Es preveu un any mogudet. Sense cap conflicte que ho faci volar tot enlaire però sí conflictes aquí i allà que dessagnen poc a poc el nostre món. L'Orient Mitjà agafa -un cop més- protagonisme amb el procés de pau entre Israel i Palestina ben aturat aquests dies i amb un auge inesperat de l'islamisme més radical i armat a la zona, sobretot al Líban, Síria i Iraq. Sense anar més lluny, l'ONY xifra en més de 12.000 milions d'euros el que li caldrà per assistir les catàstrofer humanitàries que hi haurà... la primera de les quals ja s'albira al Sudan del Sud... em sembla al.luciant que aquest país, que ha guanyat una soferta independència fa quatre dies, segueixi pels camins de la violència. Al.lucinant.

Per aquests rodals seguirem amb "l'agenda catalana" marcant bona part del terreny i copant titulars. Des que tenim pregunta i data de consulta el mes passat, tot són entrebancs des de Madrid... esperaríem, des de fa temps, propostes més engrescadores de la capital que no pas un nyet - nein - no - la permanent.

Diferents apunts sobre el tema: les relacions amb Escòcia, Flandes o altres regions amb voluntat d'autodeterminar-se semblen nul.les o a vegades negatives... a Madrid tothom s'afanya a subratllar la diferència que hi ha entre el cas escocès i el català (googlegeu El Mundo, La Razón o fins i tot El País). Em recorden quan, enmig de la Perestroika de fa gairebé un quart de segle, el govern de la RDA no parava de subratllar diferències entre ells i la resta del bloc comunista per escapar-se de les ventades de la "glasnost". Els bascos semblen posar-se a rebuf del discurs català, sense moure's gaire, potser creuen que si es belluguen els trauran el seu estimat concert econòmic. I a l'altra banda, Extremadura fustigant sens pietat, perquè no se'n vagi la gallina dels ous d'or.

Quina gràcia em fan els de la "tercera via". Al capdavall, serem A o serem B però no serem AB ni BA, això que s'ho treguin del cap. Si guanya la tercera via, ¿que potser ens escriuran als nostres passaports espanyols "sóc espanyol amb condicions"? Certament no. Per tant, és A o és B, la resta és canviar-ho tot per seguir, possiblement, igual. I encara en fan més gràcia aquells que diuen que els partidaris de votar "volen fracturar la societat". Ja fa temps que la societat ho està, de fracturada. Què passarà amb la fractura d'aquells que, volent votar, potser es veuran impedits en fer-ho? Els qui alerten de fractura, que no veuen aquesta altra? I els qui prediquen que cal fer-ho tot en la legalitat, que no veuen que aquesta legalitat no canviarà mai i per tant per la "via legal" no s'arriba enlloc? Holaaaa legalistessssss... que hi sou?

Sobretot trobo a faltar, d'una vegada, una proposta engrescadora, com quan una parella es dóna una nova oportunitat. L'immobilisme madrileny, perfectament exemplificat per molts sòmines del Govern central, no fa altra cosa que afegir llenya al foc.

En positiu, el 2014 pot molt ben ser l'any en el qual s'acabin dos conflictes armats que fa dècades que sacsegen els meus dos països. A Espanya, ETA sembla disposada a deixar-ho del tot. I les FARC a Colòmbia estan per fer un pas semblant. Espelmes a dojo a tots els sants, doncs, perquè tan un procés de pau com l'altre arribin a bon port.

Some PRISM stuff for 2014

One of the troubles we carry over to 2014 is the whole PRISM showdown. As a general tendency, problems tend to worsen if just the 'tempus fuget' solution is applied to them. So we had in November  Brazil's president Dilma Roussef with her determination to bring the issue to the UN assembly. Or the latest cases of spying German chancellor Merkel or European commissioner Almunia. And two weeks before Xmas we saw on TV a meeting of president Obama with the CEOs of Apple, Google, Microsoft and the rest of the gang for these companies want to sue the US government if they aren't allowed to tell their uses which data they have given (or were forced to give, one never knows) to the US authorities.

Everything would seem a futile game if it weren't for the fact that the world's freedom is at stake. How shameful for the Germans (who are especially sensible in this subject) having to ask for explanations to their allies! And how soft the UE reacted as it became clear that some UE top officials had been spied as well. In a way it seems horrible, thinking of big machine controlling all what we do.

So no wonder that Mr. Snowden sent such an Xmas message. There you are the messenger who should be killed --- instead of the initiators of this awful program. It's really the world upside down... Not even the American judges how how to handle this problem: within two weeks, two different sentences in opposite directions... The big question of course is: must the US keep their 'freedom rules' only within their boundaries or must they apply them to the rest of the world as well?  Boy, 2014 is going to be a really interesting year.

And regards to all the officers from many nations who will read this post... As boring as it is, having cited everyone therein will surely attract the most intelligent software to scan this... My blog will get a very high ranking... If not, I shall be very disappointed. Heheheheheh....

Bon any nou! Happy new year! ¡Feliz año nuevo!

Una curta salutació a tothom i els meus millors i sincers desitjos en el moment de començar un nou any. Ho faig amb la recent entrevista  la monja Viqui Molins (gairebé 80 anys, des dels 19 monja) publicada aquí, i compte amb la darrera frase, el la qual afirma que, encara que no hi hagués cel, passar la vida estimant els altres ja és un bon negoci. Excel.lent idea per començar el 2014.

A quick hello to anyone and my very best wishes for the new year. I do so with a link to a highly interesting press interview. A few days ago, sister Viqui Molins (about 80 years of age, a nun since she was 19)  was interviewed here. In this interview, the nun states very cleverly that, even if there was no heaven, spending your life loving your neighbour is an excellent business. A good thought to kick off this year 2014.

Un saludo rápido a todo el mundo y mis mejores y sinceros deseos para este 2014. Lo hago con la interesante entrevista de la monja Viqui Molins publicada aquí hace unos días. En dicha entrevista, sor Viqui (camino de sus 80 años y en el convento desde los 19) afirma que, aunque no hubiera cielo, haber pasado la vida amando al prójimo es un ya buen negocio. Excelente idea para empezar el 2014.