Els barbers i la gestió de clients

De petit, anava a la barberia del poble a pelar-me quan tocava. En Pere Barber, com tothom el coneixia, havia heretat l'ofici del seu pare, en Quimet Barber. En Pere coneixia fil per randa els caps i els cabells de tots els homes del poble. "Els clatells de can Bassols!", s'exclamava el bon home quan ens havia d'esquilar a mi o el meu germà -- o al meu pare o al meu avi. Es veu que tots els homes de la família ens carateritzàvem per un clatell rebel i del mal pelar que ens passàvem d'una generació a l'altra... per desesperança de les generacions de barbers que els tocava pelar-nos. En Pere coneixia tan bé els nostres caps que sabia perfectament el millor tallat que ens esqueia. Quan vaig tenir tretze anys va ser ell qui em va fer el primer 'upselling' de la meva vida: "Ara que t'estàs fent gran i ets ja una mica xulet, què et sembla si et tallo amb la navalla?" -- 25% més de preu però el tallat quedava millor... o no? En tot cas d'aquell dia endavant, mentre vaig viure al poble, el tallat de cabell va ser a la navalla.

Els temps han canviat i ara em talla els cabells l'Abderrahman. Una professionalitat igualment fora de dubte, un bon art amb la tisora. Els barbers, en el món àrab, han ocupat sempre un lloc preeminent per tal com tenien assignada una funció més ampla que els seus col.legues europeus: eren veritables experts de la higiene del cos i el seu treball limitava 'de facto' amb el dels metges. "¿Como Ziempre?", em pregunta en el seu desastrós castellà que li recrimino cada vegada que hi vaig. "Claro", dic jo. I ell repeteix matemàticament la mateixa operació... i ho fa pels més de 200 clients que té. Em diu que quan se li asseu un client a la cadira que ha tingut abans, es recorda perfectament del tallat que ha de fer. Châpeau!

Comparo aquest coneixement de client tan meticulós amb el no tant meticulós que tenen les grans empreses espanyoles i sobretot amb la desastrosa percepció que d'elles tenen els seus clients. Un estudi de PWC de fa poc posa aquestes grans empreses a les antípodes dels barbers empordanesos d'ahir o d'avui... ni escolten el client ni usen la informació que es té d'ell... i això en darrer en plena època del big data, sobre la qual escriuré un altre dia. Si la cosa és veritablement com els becaris de PWC (hihihi!) pensen, malament rai. En tot cas aquí teniu l'estudi i piles a qui toqui posar-se-les!

Nuestro turismo arriba de todo y nuestros hoteles a reventar

Hoy se han publicado en los medios las estadísticas de turismo del mes de noviembre, más lo que se lleva acumulado de año, y son cifras espectaculares no sólo por el aumento de visitantes sino porque aumenta también el gasto per cápita del turista, a veces hasta en dos dígitos. La noticia se lee aquí por ejemplo.

Por otra parte, hay alegría en todas partes para despedir el año: los hoteleros ven cómo aumenta su ocupación y sus ingresos, por ejemplo en Benidorm.

Coincide esto además con la reciente noticia de que la inversión hotelera es fuerte actualmente en nuestro país, sobre todo en la ciudad de Barcelona, que, tras Londres y París, es ya la tercera ciudad europea receptora de inversiones hoteleras.

En cualquier caso acabamos un año maravilloso para nuestro sector turístico... un éxito al que han contribuido de modo inestimable países de nuestro entorno como Egipto, Turquía, Túnez y no se diga Siria. Por tanto creo que se trata de un éxito imputable a partes iguales a nuestro buen hacer y a los fallos (en este caso la inestabilidad política) de nuestros destinos competidores. Veremos qué pasa en 2014.

Comerç transfronterer & nadalenc

Ara que és Nadal i el comerç torna a a acaparar portades (ja postejaré més tard sobre això), em vénen al cap les compres transfrontereres. He postejat ja abans sobre això, com ara aquí. En tot cas voldria cridar l'atenció sobre un article aparegut fa uns dies a l'Econòmic explicant la història del Grup Tramuntana establert a la zona de la Jonquera / el Portús. M'ha agradat veure com poc a poc aquesta gent han passat de tenir un supermercat a un petit imperi empresarial, diversificant cap a la banda dels perfums o la moda... aquest grup, preocupat per temes de gestió, de treball discret i eficaç, es pot contraposar a altres grups que operen a la zona amb més estridències. Per tant, compte que no tothom és igual allà dalt. El link és aquest.

Bé, doncs és Nadal, temps de compres per excel.lència... per disgust d'aquells que voldrien veure un temps una mica més espiritual. I aquí tenim el comerç que se les empesca com pot per atreure clients... Voldria només citar alguns articles d'aquests darrers dies que m'han semblat interessants: El Periódico informava de la introducció del "black friday", aquí teniu el link, a veure com funcionarà. També el mateix diari informa de com Barcelona mira d'atreure compradors a començament de l'època nadalenca, vegeu aquest link. Un altre diari que també s'ocupa d'aquests temes és El Punt / Avui,  aquí escriu sobre l'augment de vendes en l'actual campanya deNadal i encara en aquest altre sobre àpats nadalencs fora de casa. Evidentment el primer article respira encara crisi però el segon ja no... per òbvies raons.

Finalment, enllaçant turisme i compres nadalenques, tenim aquesta interessant notícia sobre com Turisme de Barcelona mira d'atreure turistes de shopping ara per Nadal. Aquesta notícia completa molt bé un meu post anterior.

Bona lectura dels articles i bones conmpres de Nadal a tothom!

Una de clusters

Fa un parell de setmanes -no segueixo el ritme de les publicacions, Déu meu- que l'Econòmic publicava uns interessantíssims articles sobre clusters empresarials, un terreny en el qual Catalunya té ja una llarga experiència. El link principal és aquest però faig només el comentari de dues idees que m'han frapat llegint el text: una és que els clusters tenen ara unes dimensions geogràfiques cada cop més grans (per tal de permetre la col.laboració d'empreses allunyades però interessades en participar-hi) amb la qual cosa la idea de la localització estricta del cluster sembla passat remot. I l'altra, semblant, és que col.laboren empreses que cada vegada estan més allunyades en la cadena de valor. Per tant, la idea és que aquesta estructura col.laborativa s'amplia cada cop més, la qual cosa permet la participació de més empreses. Excel.lent notícia, sobretot per a les PIMEs.

A flat economy for years to come?

I was listening to a radio station yesterday when I caught a very frightening opinion: Spain may experience a very low growth rate for some years to come. That is quite a dramatic prospect. Of course, the fellow saying that might be completely wrong - or not. But the prospect of a flat economy is a discouraging one. Last days we've had the "statistical turnover", i.e. we've been growing lately -- albeit very little, of course. If you want to be forensic about that, then you might point to the zero-something figures. But certainly this does not create jobs nor it is a sign of a robust comeback. According to this source, jobs and growth shall come strongly by 2016, and, guess who will get us out of this mess... yes, mainly the real estate. So well, at least we can be happy about the expected 3% to 5% growth in Xmas expenses, a news which you can see reported everywhere this week... more on this later on.

The fact is that, with an economy of such a low added value as we currently have, no job creation is possible. In fact, jobs only come up when growth is consistent and quite remarkable in our type of economy: from 4% onwards according to some experts. So, with such low growth rates no job creation is expected in the near future.

For now mind this one thing: neither the enterprises nor the government will get us out of the crisis, it seems for now that the households are doing this job... log life to households and, of couse, to retail.

Nova iniciativa pro export per a les pimes catalanes

Fa un parell de setmanes va haver-hi una reunió empresarial sota el paraigua d'institucions com Pimec, Secartys, Amec i el Col.legi d'Economistes de Catalunya. Es tractava d'unir-se per a reclamar un nou impuls de polítiques exportadores a l'administració.

La reunió ha tingut força ressò, i el que n'ha sortit és un decàleg bien interessant, que es pot llegir aquí

Les mesures que es demanen en aquest decàleg són algunes conegudes, altres més noves, en tot cas es demana un veritable gir d'internacionalització a l'administració (hauria que sorprende que, amb la importància actual de la internacionalització les empreses demanin una aposta clara i repensada en favor d'aquesta...). Les mesures es poden agrupar doncs en econòmico-fiscals, reclamant més que estímuls facilitats a l'administració. Sorprèn com a l'administració se li demanen temes que haura de garantir: unifició de criteris fiscals a tota la UE, persnal suficient per atendre el trànsit duaner, etc. Pràcticament no es demana cap mesura de promoció. Hem arribat a un punt en el qual l'administració sembla que no pot ofertar gaire res (si no fa un gir copernicà) i l'únic que se li demana és que no posi gaires pals a les rodes... ben curiós, no? Esperem que tot plegat s'ho escolti l'administració...

En torno a la imagen de empresa

Acabamos de cerrar temporada de ferias y salones internacionales. Hemos expuesto en feria y nos han visto. Y hemos visitado ferias y por lo tanto hemos visto a los demás. A competidores, clientes y proveedores. Es curioso pero me pregunto qué pasaba por la cabeza de quienes circulaban al lado de nuestro stand en  la feria MOTEK, más o menos atentos o despistados. No, no pienso ahora en cosas como el tipo o color del stand (hemos hecho cuanto hemos podido a nivel de marketing) o de la perfecta e intachable disponibilidad que hemos tenido para cuantos se nos acercaban a ver y preguntar... pienso en qué imagen ronda ahora por la cabeza de cuantos nos vieron. Del mismo modo que tengo imágenes de otros stands que yo vi. ¿Es "verdadero" lo que vemos en un estand de feria? ¿O hasta qué punto lo es? ¿Qué imagen se transmite? y, lo más importante, ¿qué imagen queda? Me viene a la cabeza la famosa frase de Einstein según la cual la educación es lo que nos queda cuando hemos olvidado todo lo que nos enseñaron en la escuela. Porque una vez olvidado todo el show de la feria, ¿qué queda de mí en el posible cliente?

Hay tres grandes modos de "visitar" una empresa: ver su sede real, ver su "sede comercial" (stands en feria y similares) y/o ver su sede virtual (básicamente su página web, pero no solamente). Todo ello es igual de importante y debe de estar perfectamente alineado para transmitir una imagen de nosotros y de nuestro quehacer de forma completamente nítida. Las webs o los stands pueden ser chillones y atraer por un momento la atención... pero la memoria a largo plazo no los retendrá. Y es ahí donde la coherencia tiene que ser visible: debería ser lo mismo (en esencia aunque no en presencia, claro está) ver cualquiera de las tres "sedes" anteriormente mencionadas para que se nos quedaran no sólo los productos y servicios que ofrece la empresa sino también los valores de fondo y su misión/visión. Ahí es nada... un buen trabajo para cualquier técnico de marketing...

Per un cop... Serem personals

Si em dius "et vull"

que el sol faci el dia molt més clar

i així robar

temps al temps d'un rellotge aturat.

Que tinguem sort

i que la vida ens doni un camí

ben llarg

(Lluís Llach)

Comercio humano vs comercio electrónico

Hace un tiempo hablaba yo con un colega de trabajo sobre la creciente automatización del comercio. No es que me preocupe el avance del e-commerce, al contrario, creo que etste tipo de comercio presenta sus ventajas respecto al comercio más tradicional (y sus inconvenientes, claro está).

Entre estos inconvenientes cabe destacar que todo el e-commerce es binario, es decir, los sistemas permiten solamente aceptar o rechazar una oferta, un precio, una condición. En realidad, los que nos dedicamos a la venta sabemos que raramente los gegocios son de 'sí' o 'no' sino que muchas veces nos movemos en zonas grises, por ejemplo: 'te hago este descuento pero me compras un 20% más en volumen'. Esta frase, tan habitual en el comercio 'de toda la vida' es imposible que se de hoy en el e-commerce, en donde, como he dicho, todo es o blanco o negro. Hemos automatizado la función de la venta (la central, importantísima función de la venta) dejándola en manos de máquinas autistas que poco entienden de la condición humana y de lo íntimamente ligada que a ésta va la venta.

Es por ello que todavía amplios sectores de la economía quedan al margen del e-commerce, el de la venta industrial es uno de ellos, sin ir más lejos.

Pero dejar en manos de máquinas transacciones que son intrínsecamnte tan humanas tiene sus peros: hace dos meses alquilé un coche en el aeropuerto de Prestwick, en Escocia, tras haberlo reservado por internet. Ellos rápidamente bloquearon a débito una buebna cantidad de dinero, además no dejaron inscribir a un segundo conductor, además.... y bueno, cuando yo objeté a tantos condicionantes, el empleado me deja caer, con un cierto aire petulante, "But you did tick the box, didn't you?" Esta frase  era de victora absoluta para él y uno se queda con cara de tonto ante tal réplica: claro que tiqué la cajita, porque de otro modo no habría hecho el negocio. Y claro pro supuesto, NO me leí las venite páginas de condiciones del contrato. Igual que no me leí las condicones de uso y privacidad de la última actualización de mi iPad. Porque de otro modo, nos pasaríamos todos leyendo horas y horas las condiciones de esto y de lo otro. En realidad, si lo hiciéramos, probablemente el e-commerce moriría de un día para otro.

¡Cómo ha complicado la vida el e-commerce en lugar de facilitarla! Dependemos ahora de máquinas (y dependeremos más en el futuro) que carecen del más común de los sentidos: el sentido común. Y así nos va. Nos pasamos la vida asintiendo a contratos que nunca leeremos pero que, si es caso, el vendedor podrá usar contra nosotros. Y los contratos cada día se alargan más y tienen más supuestos. Ello es otro tema, desde luego: tener que especificar en un contrato para qué NO sirve un producto y por ende quitar toda presunción de razón y buen uso al cliente. Me explico: ojalá la primera vez que un juez estadounidense recibió una denuncia tipo "Deseo que el fabricante del microondas me indemnice puesto que puse a secar el gato en el microondas y me ha salido un esqueleto" hubiese dado un fuerte mazazo en la cabeza al/la denunciante y esto se habría acabado. Y puesto que se le dio la razón al imbécil denunciante, todos los fabricantes se vieron obligados a explicar PARA QUE NO se usan sus productos: con el champú no se lavan los dientes, el bebé no se seca centrofugándolo en una lavadora y los auriculares de botón se introducen en los oídos y no en los agujeros de la nariz. Por ejemplo.

Todas estas mencionadas tonterías han sido realidad de un modo u otro, y han contribuido no sólo a mermar la confianza entre vendedores y compradores (la confianza es al comercio lo que el combustible a un vehículo: nada se produce si falta) sino a que los humanos nos miremos cada día con más desconfianza.

Conecto todo esto con la anécdota de hace unos días en la que mi pareja, habiendo desubierto un sitio  internet dedicado a la venta de perfumes (hasta un 50% más baratos que en tiendas habituales) me llama a sentarme delante de la pantalla. Ve unos precios de perfumes mucho más baratos, cosa que -como siempre- provoca una desconfianza de entrada. Su pregunta: "¿Es de confianza este sitio?" Pues vaya pregunta... se trataba de una e-tienda que vendía perfumes con sede en Hong Kong. Tras googlear un rato, hallé "opiniones" de "clientes" (inverificables, claro) en que algunos te dicen que es una tienda que funciona a las mil maravillas y otros dicen que es una estafa. "Como siempre", pensé yo. ¿A quién debo creerme pues? ¿Al "cliente satisfecho" que a lo mejor es un empleado de esta e-tienda o al "cliente insatisfecho", posible dueño de una tienda física que desea machacar a la nueva competencia?

Ahí mi pareja estuvo especialmente brillante: "Bueno, amor, no es lo mismo esto que Pixmanía, cierto?" [para quienes lean esto desde fuera de Europa, Pixmania es la empresa líder en retail electrónico online en Europa]. O sea que, según el comentario hecho por el amor de mi vida, la vieja "reputación comercial" cuenta todavía... vaya, vaya.

La opción intermedia en estos casos suele ser un razonable "gastemos una mínima cantidad". De hecho está comprobado que es así en el e-commerce: los consumidores noveles compran productos muy estandarizados y/o por un monto bajo, mientras que los consumidores "expertos" compran productos más customizados por cuentas de mayor valor. Sin embardo le hice ver a mi pareja que bastan 2000 tontos que gasten 20 euros cada uno para que una web fraudulenta pueda llevarse un buen pellizco de beneficios... Al ser mi opinión final inconclusiva, y al no haber comprado nunca perfumes por este canal y -a lo mejor lo que es más importante en este caso- al no tener a ningún conocido que lo hubiera hecho y nos pudiera dar su opinión, no hicimos compra alguna.

Resumamos pues: en lo que se refiere al e-commerce, a pregunta es cuánto tiempo tendremos que esperar a la siguiente generación de sistemas de comercio electrónico que permitan regatear o que se adapten culturalmente a cada comprador. En lo que se refiere a las e-tiendas, habrá que hacer verificables bien pronto los comentarios de "clientes" (tampoco se escaparán de esta futura verificación webs como TripAdvisor). Y en lo que se refiere a recuperar la confianza en el prójimo en general y el comercio en particular, deberemos de trabajar mucho más a fondo.

El Turisme, el rei de tot plegat?

Així de provocador anava l'Econòmic de la setmana passada parlant del turisme. Aquest sector és, segons els que en saben molt, un dels que ens traurà de la crisi. El fet que sigui el turisme i no pas -posem per cas- la indústria de components qui ens hagi de treure del forat, desperta recels en tots aquells que han vist des de sempre el turisme com una economia "de segona divisió".

Ja fa algunes setmanes que bull l'olla de les discussions sobre el tema. Jo mateix em feia ressò en el meu altre blog sobre l'enquesta que diu que els barcelonins estant molt satisfets amb el turisme. També escrivia anteriorment en aquest altre post sobre una roda d'experts en turisme català que anava a fons sobre uns quants temes actuals del sector.

No cal que des d'aquí subratllem el bé que a fet el turisme a l'economia espanyola des de sempre: des d'equilibrar la balança de pagaments als anys del "desarrollismo franquista" fins a homologar-nos culturalment i social amb els països del nostre entorn, aquest sector ha obrat meravelles en el darrer mig segle. Però ja se sap que quan un sector nou comença a créixer i desplaça el pes d'altres sectors més veterans en el PIB d'un país, aquests darrers es miren malament el nouvingut. La gran qüestió és el valor afegit que aporta el turisme al PIB i l'eterna dicotomia entre un turisme de masses o un turisme elitista.

Els opinadors de més relleu per cadascun dels dos bàndols han estat, per una banda Miquel Puig, ex director general d'Indústria de la Generalitat, i per l'altra, el professor de Turisme de la UDG José Antonio Donaire. Pensa Puig que el turisme ens ha portat al marasme actual i que, donat el seu baix VAB, no té capacitat per crear una economia competitiva i innovadora. Respon Donaire que això depèn de subsectors i que el turisme té un efecte arrossegament important per altres sectors de l'economia. Per a corroborar això, recordem que fa unes setmanes s'entrevistava a la televisió a Ramon Ramos, director del Patronat de Turisme de Girona, el qual afirmava que a les comarques de Girona el PIB real del turisme és d'un 18% i el PIB induït pot arribar fins a un 70%. L'entrevista es pot veure aquí (on, per cert, es toquen temes turístics molt interessants com l'estacionalitat, les marques de territoris o les formes de promoció turística).

En resum, caldrà anar a buscar un turisme de més qualitat i innovar més en el sector turístic. En això tothom hi està d'acord però ni una cosa ni l'altra no són fàcils i haurem de posar-nos-hi de valent.

Hopla! Inflation's gone!

Just a short post on today's big economic(al?) news: Inflation's below zero in Spain for the first time in the last four years. Oh, oh... just hope we won't get into deflaction now... And technically we've come out of the crisis. Hurrah! No more comments as I am not that inspired these days... just look for yourseld ad the tables taken from L'Econòmic:

Marketing a Facebook: prime-time permanent...

...almenys això és el que diu la "jefa" de FB Iberia (que no és una companyia aèria que va de baixa, sinó que es FB a Espanya i Portugal, això d'Iberia malgrat el mal nom ho fan empreses tan ràcanes que no volen obrir filial a tots dos països). Explica Lady FB que la seva xarxa social segmenta tan acuradament que els seus ads constitueixen un prime-time en permanència... Aquí teniu el link a tals afirmacions, que deixo sense comentar... encara estic una mica baix d'inspiració, però cal escriure... altrament se'ns atrofien els dits o, encara pitjor, el cervell.

El pequeño comercio vuelve....

Hoy no ando con muchas ganas de escribir así que voy a dedicar una línea a una excelente noticia, que es el aumento del 2,2% que ha registrado el comercio detallista tras 38 meses consecutivos de enlazar caídas. Buena noticia que junto a una relativa calma de los indicadores macroeconómicos y bursátiles hace que todo se serene  un poco en medio de esta loca crisis. Aquí va la noticia. Ya sólo falta crear empleo para el 27% de la población que lo busca. Esta sí es la megatratedia del momento, con cientos de miles de familias abocadas a situaciones de precariedad y carencias, esto sí que es el gran news que hasta tapa una buena noticia como la de este post. Esperemos que pronto se genere el tan deseado empleo...

PD del 2/11/13 que el comercio detallista tiene mucho camino por recorrer sobre todo si innova tal como se ve en la portada de l'Econòmic de esta semana es una realidad conocida por todos. Por lo demás, me laegra ver mi blog en sintonía con la principal publicación periódica en catalán.

Nos falta competitividad e innovación

¡Qué dos palabras tan mágicas! Son la clave de toda economía que se precie a principios de este siglo XXI. Doy una ojeada a la prensa dominical, que, por lo menos en este país, en domingo informa en lo económico que da gusto... ya podrían sacar los suplementos económicos en otro día de la semana y dejarnos vivir tranquilos y relajados en el día del Señor, pero no... qué mal hábito, por Dios...

Leemos en la prensa económica de este otoñal domingo, pues, que Michael Heise, jefe economista de la poderosa aseguradora Allianz, piensa que el problema real de España es de competitividad. Como dice el gran Heise, hay que ver qué sectores crecen y exportan, más allá del turismo... veo que Heise se apunta también a la "teoría del prejuicio turístico", a saber: el turismo sólo crea bajo valor añadido.

A renglón seguido (es decir, en página siguiente) se cantan las maravillas del futuro complejo Eurovegas: la mayor invesión privada de la historia de Europa. Y resulta que en este tipo de inversiones de ocio y turismo ya nada parece de bajo valor añadido, mira tú... Por cierto que el sector del juego madrileño ve con bueos ojos la llegada de Eurovegas, esperando que tenga un "efecto arrastre" para todo el sector, mira tú...

Ignacio Larracoechea firma un excelente artículo sobre innovación como motor de la recuperación. Una idea clave del mismo es el papel que la distribución puede jugar favoreciendo o torpedeando la innovación: si no se halla un producto, nuevo o viejo, éste no se puede comprar, así de sencillo. La distribución en España, con su política de surtidos limitados, frena enormemente la innovación, según  nos cuentan recientes informes. Otra idea bastante dura: el trasvase de marca del fabricante al distribuidor ha provocado descensos en invesión en I+D+i de hasta un 20% y ello con la explicación de que la invesión que ha dejado de hacer el fabricante no la ha hecho el distribuidor. Resumen: las fábricas de marca invierten en innovación y la distribución se queda atrás con lo cual, como se ha dicho, la innovación sale mal parada en todo este trance.... Y la distribución gana una pasta gansa... Como se ha dicho siempre: "venderás o comprarás, pero nunca fabricarás". Sólo quedamos cuatro tontos que creemos en las bondades de la industria de siempre, y así nos va.

Por cierto, estos temas y otros se tratan, a lo mejor ya lo habrán adivinado, en el suplemento de economía de hoy del periódico El País. Y se leen de maravilla bien sentaditos en una terraza soleada y ante un café con leche y un croissant.. Como lo más interesante es el artículo de Larracoechea, aquí les dejo el link a dicho artículo. ¡Feliz domingo!

E-Commerce OK, Showrooming KO

Some months ago we read on the news that E-Commerce was up and growing: in five years' time or so, 15% of the European trade will be carried out via Internet. An interesting thing in this development is that consumers tend to begin by byuing products or services of a lower value, like apps (BTW it would be great knowing to what extend the app's trade via app stores is a thriving factor in E-Commerce especially for new buyers). Sesaoned consumers then tend to buy more expensive goods via the net. You can read here my source.

One of the current growing threads of E-Commerce fashion retail, catching quicky up with tourism. Your can read this piece of news here. But along with the widespreading of E-Commerce a new phenomenon comes up which is a sort of 'parasite' to retail stores. It is called 'showrooming' and it is a way for consumers to make up for the greatest of all E-Commerce ommissions, i.e. that you can't see or touch the good you will buy before doing so. So what do users do? They simply go to "real life" stores where these goods are sold and see/touch/test them. And then they go back home and buy them from the net. Obviously, online stores  have lesser costs than real retail stores, and therefore people buy from them for cost reasons. So that's  why this phenomenom happens.

"Showrooming" is obviously an unfair concurrence to retail stores. In some countries it's becoming quite a worying thing for retail shop owners: in some Australian stores, you have to pay to get in and have clothes tested. After you buy, they reimburse the aamount to you. Also, some stores have eexplicitly forbidden taking pictures od the goods they display or of the labels. But the worst of all is that, according to different studies, showrooming will grow in years to come.

So where are the opportunities for the retail shops here? Well, it seems obvious: if the comsumer comes in with his smartphone and operates it from within the store, there is more likelihood that he, after all, buys in the store. And why so? Well, because decisions become quick and more impulsive and if you have the goods in front of you, you are likely to buy them on the spot,,, so the theory. Well, if this is really like this, we'll see it in the near future... Truth is, the consumer is even more empowered and the sotres will have to fight to become "shopping heavens" to be sure they attract the customers's attention... and wallets, of course. It also seems that , in this new scenario, companies with online and offline stores are the winners, unlike those who play only on one side. See this page on EL PAIS and this other one on LA VANGUARDIA. for a full discussion.

In sum, a new challenge is coming up for the retail industry. Nevertheless,  I am sure they have the means and abilities to master it...

PRISM back in focus

As I said in the very first post of my blog, the PRISM scandal would have further consequences and these would come up in months to follow. I was perfectly right in my suspicions as you can see on this week's revelations about the US spying France first thing, and later in the week the news that even chancelor Merkel had been heard by the US intelligence services. You can ony laugh about it all. I can only imagine Merkel yelling to Obama on the phone and he answering back in a naughty-child tone... "Sorry, Angie, won't happen anymore... Hhhhhh..."

I am happy that, while I know I am being profusely read from the US intelligence services when my posts contain some "red words" (I know that from my blog stats, of course), others like president Hollande or chancellor Merkel are being spied as well. This puts us on the same ground doesn't it? And, after all, we in Europe insist soooo much on equality that we should be thankful to our friends from across the ocean in helping us with that.

Nevertheless, this show goes on... can't wait for the next headline about the topic...

Una altra d'exportacions i PIMEs

"L'Econòmic" d'aquesta setmana publica una interessant entrevista amb l'amo de Comexi, Manel Xifra, de la qual en cal destacar la crida que fa aquest a les PIMEs a guanyar dimensió, si cal deixant entrar capital. Gairebé un tabú en la pime catalana i gironina, que els de fora ens entrin a casa, però no hi ha altre remei si volem anar endavant.

Xifra també creu que cal anar sí o sí als mercats asiàtics, almenys ser-hi, pel seu gran potencial a mig termini. Vaja, ara que tothom era a casa a Europa i Amèrica Llatina, resulta que hem d'anar a una part del món que ens queda llunyana geogràficament i cultural... parlant de cultures, veu Xifra que caldria distanciar-se una mica de la marca Espanya, crec jo que també, però d'això ja en parlarem un altre moment.

L'entrevista sencera es pot llegir en aquest link

SME's caught in the middle...

Yesterday on La Vanguardia' section DINERO I read some very interesting articles about the SME's. A contribution was on  SME's and strategy. Sure, the title is more or less expected: "The SME's failure in Strategy". In fact, as I read along, we saw that many SME's don't even have time to plan whichever kind of strategy. Others perfect products or services instead... which are completely obsolete. The reasons for this are clear: the day-to-day business absorbs so much time and energy that there is no room left for "strategy". Nothing new. Another article was on SME's and innovation. Therein we read that the lack of innovation is the main hurdle to Catalan SME's to export their goods or services... again, nothing new.

Among "no-time-for-strategy", a small innovation culture (or lack of it) and, I'd add, difficulties in financing the export process, the SME's are caught up in a really ugly triangle. Escaping this triangle is everything but easy. But escaping from it means getting into the realm of competitiveness, the dream of every SME or entrepreneur. 

But then if you add to this triangle the lack of a critical size, the resistance to change and other factors we might say that SME's are caught in the middle of a polygone and escaping from here is really tough. But we must do it, there is no other way around if SME's are to survive and shall be in the future, as they are today, Catalonia's economical backbone -- or many other areas' economical backbone!

  

Quinze anyets de Google

La setmana passada Google va fer quinze anys.

Com ha canviat Google la vida de les empreses! Fa unes dies llegia que Google és al nostre segle el que General Motors va ser als anys 20 del segle passat. És a dir, ha acabat imposant formes i maneres a les empreses que aspiren a competir i entrar en el mercat. Google és una norma més a seguir.

Conseqüències de tot plegat: les empreses, sobretot les pimes, es veuen en l'obligació de "pagar peatge", normalment en forma de Google Ads. I no sempre un click a Google Ads vol dir un client potencial o interessat. A la meva empresa estem cansats de tenir unes 35 visites per dia (orgàniques i Adwords) i ni un sol contacte interessant. O sigui que no tot són meravelles amb Google...

El que sí són meravelles amb Google és el pressupost que dediquen anualment a recerca, aquí ningú pot competir. Aquest  pressupost, ensems a una ferma cultura d'innovació, present ja a l'empresa des dels seus començaments, fa que vagin sempre per davant de la competència. Fins i tot davant del legislador: les lleis van anys per darrere Google, i aquests van dos anys per davant dels seus competidors...

Despotricando del ICEX...

Nuestro estimado instituto de promoción de exportaciones es a veces mi tortura: como responsable de exportación en empresa que sigue el programa NexPipe de iniciación a la exportación estoy cansado, muy cansado, de todas las cuestiones burocráticas. Se nos exige que presentemos todo un papeleo terrible cada trimestre... para después denegarnos la subvención correspondiente con la excusa de que faltan papeles, que de hecho se presentan por triplicado, sellados, rubricados y autenticados, etc. etc. Gasto horas en preparar el legajo de papeles para la subvención trimestral y bien poca cosa sacamos, numerosas veces nos piden ya papeles que hemos presentado o bien nos deniegan un punto concreto pidiendo documentación de la que ya disponen...

Dos cosas pueden pasar: 1) que el ICEX, que debería de ser la institución pública más dinámica del país, es un nido de burócratas. 2) que no hay un euro para subvencionar a las empresas a pesar de lo que se les promete.

En cualquiera de los dos casos, por favor, estimado ICEX, estoy cansado de rellenar papeles para nada y, si no hay pasta para las pobres pymes, díganlo ya y nos ahorramos todo este inútil camino burocrático que al final no nos lleva a nada...  

Papers not to be missed on Current World's Economy

Just a quick post on two papers recently published.

The first one is the Global Competitiveness Report by the World Economic Forum. Don't miss this interesting ranking and check how your country is fairing, here's the link

The other report i by the UN and it's called Global Economic Output. This year's report underscores the "new normal", i.e. the uncertainty as the main factor influencing economy (and not only!), click here to access the report.

Two highly interesting papers not to be missed if you want to keep up with the economy's pace.

Tranquil.litat econòmica, agitació política

Aquests dies d'inici de curs estem vivint encara un altre cop el divorci entre economia i política, realment cadascuna d'aquestes va on li dóna la gana sense donar cap explicació.

Les aigües polítiques baixen enterbolides. Primer de tot segueix l'ona expansiva -per dir-ho d'alguna manera- que ha causat la Via Catalana, enmig de la qual encara hi som i hi serem una bona estona, ja deia jo en un post anterior que l'agenda política dels pròxims mesos s'hi suma ara lla notícia que el Cap de l'Estat estarà K.O. uns quants mesos. Res a dir, Sa Magestat té ja una edat i porta unes quantes operacions en poc temps. Ha tingut mala sort, la salut va com va, siguis rei o plebleu. Un altre tema però és el pati institucional que deixa: en 35 anys de vigència de la Constitució (algú va dir fa poc a una tertúlia radiofònica que una Constitució és només per una generació, després ja no hauria de tenir validesa -- aplaudiments des d'aquí) no hi ha hagut ningú que plantegés en cap moment una llei per a temes de regència o successió. Som especialistes aquí en deixar-ho tot per l'últim moment. Potser l'any 78 ningú no preveia que el rei envelliria i podria emmalaltir. Quins tarlans! Ara queda el pati institucional certament qüestionat, tot i les aparences del govern de "aquí no pasa nada" i "business as  usual". En fi, trista opereta la que ens tocarà seguir en les pròximes setmanes. 

Tot plegat confirma el divorci entre la política i l'economia: mentre la primera està ben tibada aquests dies, la segona va millorant. La lenta recuperació es preveu que comenci ja. Ningú no sap si serà molt lenta la recuperació o què passarà (de la mateixa manera que ningú no ha sabut preveure el recorregut la crisi) però en tot cas sembla que s'ha tocat fons i un rebot discret i tranquil s'imposa.  Segons diu avui mateix El Punt / Avui,  en una roda d'experts, vegeu-la en aquest link

El que sí ens espera en els propers mesos són temers durs: s'haurà d'acabar de "reordenar" el sistema bancari espanyol (eufemisms que vol dir acabar de trinxar caixes i altres sistemes de banca més social que no agraden als neoliberals) però sobretot s'haurà de fer alguna cosa per al 27% de persones que són a l'atur, la situació de les quals és més magre cada dia que passa.  Aquests sí que són els veritables perdedors d'aquesta crisi.

On Current Affairs in Catalonia and Madrid

Two facts have marked recent days in Spanish current affairs: on one hand, Madrid has lost to Tokyo the hostig of the 2020 Olympics.  On the other, Catalonia ("Barcelona and surroundings" for those who love oversimplifying geography) has diplayed the Via Catalana, an amazing human chain of 400 kms along the Catalan coastal line to support independence claims. Both facts will have a profound impact in months to come.

Well, things have turned really bad for Madrid but really ok for the Catalan cause. How come I put both facts side by side? Not that I am happy about Madrid's failure, but I am really puzzled about the mayor's speech (as meanwhile eveyone is) and his patronizing of the Olympic Committee membes therein. Was that arrogance or ignaorance? And this in a remakable contrast to the 1,600,000 people that anonymously set up the human chain in Catalonia -- with lots of enthusiasm, hope and confindence in the future.

And from now on? The Catalan question becomes a central point on the political agenda, for one can't just ignore 1,600,00 people. At the same time Madrid must become a more modest and humble place in the positive sense... the real estate and low cost tourism bubbles must come to an end, in the whole of Spain but mainly in our capital city. Only hard work and not megalomania will get us out of the crisis. If only Mayor Botella would understand...

And mind the aviational "sorpasso" from last month: for the first time in history, Barcelona Airport has overtaken Madrid's. Only for a handful of passengers, of course, and there are several reasons for this unprecedented "sorpasso", but there we are nonetheless. Is that some kind of sign?

PS - I don't give any links in this post as everything can be googled and probably you'll get more local, customized news this way... btw this questions a bit my habit of putting links in my posts... anyhow...

PS2 - I know pretty well this post is not about export nor innovation nor new economy... but business do not happens in the vacuum of a galaxy but it raher depends, and quite a lot, of the sociopolitical environment... so I think it is OK my posting political views for once...

Competitividad turística europea

Escribo esto tras regresar de unas cortas vacaciones en Escocia y Londres (6 noches - 7 días) para reflexionar un poco sobre nuestra (y mundialmente importante) industria turística, que, por cierto, guarda más similitudes con la exportación de lo que a simple vista parece... pero bueno, más sobre esto otro día. Hoy me centraré en precio/calidad un binomio esencial de la competitividad y que cada día parece más olvidado en el turismo.

Mi pareja y yo hemos intentado contener presupuesto viajando en low-cost, buscando hoteles a precio normal y comiendo en sitios también  'normalitos' sin permitirnos grandes lujos. Aun así, ya hemos alcanzado un presupuesto más que respetable.  ¡Ah! Y todo ha sido comprado por internet, aprovechando la maravillosa re/des/intermediación que la red ofrece. En realidad, para Gran Bretaña (y países del entorno) hay que contar, para dos personas, con unas 80 libras/noche para hotel, 50 para comida del día, 50 más para moverse y 20 si se visita un monumento. Lo cual da, sin compras, la respetable cantidad de 200 libras esterlinas/día. Multiplicado por la semana nos da 1400 esterlinas, unos 1600 euros. Viaje (aéreo) aparte.

Ante estos precios sólo puedo decir "WAW!!". Unas cuantas reflexiones surgen espotáneas:

• El turismo en buen número de países de la Europa central y nórdica es terriblemente caro. Lo cual hace que los habitantes de estos países 'huyan' a otros países más baratos para pasar sus vacaciones, en una especie de deslocalización turística muy comprensible.
• El turismo en estos países, más allá del fin de semana 'low-cost", es algo reservado a bolsillos medio-altos o altos europeos o bien a los "bolsillos emergentes" de las nuevas economías. No está nada mal, si pensamos que todo este turismo tiene un alto potencial de gasto. Pero fatal si pensamos que los europeos también tenemos el derecho (¿el deber?) de conocer nuestro propio continente sin incurrir en bancarrota. 
• Esta pérdida de competitividad en turismo se nota especialmente en la ausencia (a veces flagrante) de servicio: piénsese en las compañías aéreas low-cost. Esta mañana el matrimonio de jubilados que viajaba junto a nosotros nos han dicho que nunca más volarían en low-cost "because here the service is crap". Y atención, que hemos podido ver el primer auto-check-in en un hotel 3 estrellas: quien quiera ver esta maravilla que se hospede en una noche en el Premier Inn del aeropuerto londinense de Stansted. ¿Nos espera un futuro sólo con máquinas y sin un solo humano que nos diga nada, cuando desde siempre se ha subrayado la importancia del factor humano en turismo?
• ¿La alternativa a todo este panorama es el turismo de masas, en especial los packs de tour-operadores o los all-inclusive, que gracias a su poder de economía de escala son capaces de ofrecer precios insuperables? En el día de hoy, en que cuelgo este post, una semana en Canarias para dos personas cuesta 900 euros, es decir, menos de un 40% de nuestra semana en Gran Bretaña.
• Ante todo esto se imponen, definitivamente, las alternativas más sostenibles o más ingeniosas que presenta el panorama turístico actual: intercambio de apartamentos, carsharing para viajes largos, turismo de proximidad, etc. 
• Ciertamente, aunque Europa continúe perdiendo competitividad turística, seguirá siendo un destino apetecido por el mundo entero. Por esto debemos preguntarnos en serio qué turismo queremos y consensuar un modelo a largo plazo: no queremos la Rambla de Barcelona llena de hooligans ingleses borrachos pero tampoco de ricachos de las economías emergentes. Y ello por una razón simple: ambos hacen peligrar por igual nuestro paisaje humano, que es una de nuestras riquezas.

Conclusión provisional: Una mayor focalización en segmentos de demanda deberá ayudarnos a ofrecer diversos tipos de turismo a quien los busque. Y sobre todo no olvidar ser competitivos y ofrecer más y mejor servicio al turista. Es decir, faltan ingenio y alternativas.

Las MPYMES y el transfronterizo

Algunas de las iniciativas más exitosas en internacionalización de empresas tienen como referencia el ámbito geográfico transfronterizo, es decir, a aquella internacionalización que podemos llamar 'de proximidad', casi en un oxímoron.

En efecto, el ámbito transfronterizo ofrece una puerta a la internacionalización fácil (muchas veces la lengua, la moneda o las costumbres son idénticas a ambos lados de la frontera) con lo cual, y gracias a la proximidad geográfica y cultural, la MPYME puede perder el miedo a expandirse hacia fuera. Este ámbito permite además aprovechar 'lo mejor de los dos mundos'. El caso de "El Rei de la Rajola", una emppresa dedicada a los suministros de la construcción, con sedes en Girona, Olot y El Voló, esta última localidad justo 15 kms al otro lado de la frontera francesa, puede ser paradigmático de un almacén sin más pretensiones que se pone a jugar el juego internacional. 

Es en fin una ventaja abierta a las empresas PYME de las zonas de frontera que no hay que olvidar. Véase aquí la web de "El Rei de la Rajola"

Como sabemos, los países establecen relaciones comerciales preferentes con los de su entorno, y en el ámbito transfronterizo esto es todavía más acusado. Además, no por casualidad muchos proyectos europeos (Interreg, etc.) se han puesto como objetivo el disminuir la discontinuidad que, a todos los niveles, traza una frontera de estado. Ello, como se ha dicho, constituye una oportunidad muy adecuada para las PYMES que desean internacionalizarse. Véase también la empresa Viatges Figueres, que desde hace años opera su filial en Perpinyà bajo el nombre "Catalunya Évasion".

En Catalunya esto es más evidente viendo las potencialidades del eje económico Girona-Perpinyà, articulado institucionalmente en el llamado Espai Català Transfronterer / Espace Catalan Transfrontalier (ECT).

Se puede ver una perspectiva general económica del ECT en "Un àmbit de creixement econòmic: L'Espai Català Transfronterer". En "Treballar a la frontera", págs. 46-55, Ed. Generalitat de Catalunnya, Barcelona, 2010. Una vesión online se puede leer aquí

A quien interese ver un ejemplo de múltiples colaboraciones institucionales transfronterizas (y en las que muchas veces tienen cabida los intercambios empresariales que incluyen a MPYMES) que tiene un país tan paradójicamente centralista como Francia, puede seguir este link.


Me parece que el transfronterizo es, en definitiva, otra puerta que abre la internacionalización a la MPYME y sobre todo en una escala geográfica en que ésta se puede sentir muy cómoda.

Comerç electrònic i fronteres... Quina llibertat?

Semblaria que el famós E-comerç o comerç electrònic (en paraules senzilles, comprar les coses per internet) hauria de ser la llibertat comercial consumada. No és així exactament, i encara menys quan es tracta de comprar entre països...

Fa quinze dies vaig comprar-me una càmera nova, una joia de l'electrònica. Evidentment vaig veure i comparar entre diferents botigues online, i la més barata de totes era pixmania... no pas pixmania .ES sinó .FR

A les webs de pixmania, Carrefour i d'altres tot està fet perquè els clients d'un país comprin dins un mateix país. Hi ha poques empreses (p. ex. la FNAC) que acceptin clients d'altres països (és a dir, enviar la compra feta més enllà de la frontera estatal). Bé, aleshores hem de ser enginyosos per bular el sistema: evidentment pixmania.fr volia una adreça i un mòbil francesos, el meu cosí de París me'ls va proporcionar sense problema. El segon problema era que el comprador, però, continuava sent jo mateix. Per acabr-ho d'adobar, vaig comprar amb la targeta de crèdit de la meva parella. Finalment, el meu cosí viu al costat de París i jo vaig demanar el lliurament a una empresa de paqueteria del Voló, poblet norc-català situat 15 kms al nord de la frontera, i per tant a molts kms de l'adreça de facturació.

La transacció va ser acceptada sense problema en fer el famós "click" però desseguida pixmania trucar el meu cosí preguntant què passava. Ell va explicar-ho tot però no sé si amb gaire convenciment perquè al cap d'una estona vaig rebre jo un mail del "Service vérification commandes" demanant-me de trucar-los i aclarir el tema "per la meva seguretat de compra". Després de martellejar-me amb una bona enquesta telefònica van donar la transacció per bona i tres dies després tenia laaa meva magnífica nova càmera. 

Em pregunto seriosament per què pixmania ha de fer verificacions "post-comanda" tant molestes pels clients. És que la seva interfície d'E-commerce no és segura del tot? Què va fer "saltar les alarmes" al seu sistema després d'haver acceptat la meva comanda? I sobretot és curiós el tema perquè, per telèfon, no els vaig aportar cap dada nova que no tinguessin ja. Per tant, hom té el dret a preguntar-se el per què d'aquestes mesures de seguretat extres i què passa amb la seguretat de la seva interfície... ep, i no cal que ho digui, mentre anàvem amb converses telefòniques amunt i avall, ja havien carregat l'import al nostre compte...

Una altra dada curiosa: parlant el dia abans amb Carrefour França per a veure si em podien lliurar mercaderia comprada online a una botiga Carrefour, la resposta va ser que no, que havia de ser a una adreça francesa. Que, de fet, Carrefour i Carrefour Online són dues empreses diferents i que preus i servei no tenen res a veure. Quan li vaig fer veure al meu interlocutor les diferències de preu per un mateix article a una botiga física o a la botiga online i li vaig preguntar com era que Carrefour es fes la competència a ell mateix, vaig obtenir una excel.lent resposta: "Encara que ens fem la competència entre l'online i l'offline, si no agafem nosaltres l'online ho farà algú altre"... per cert, amb les mateixes dades donades que a pixmania, Carrefour va rebutjar la meva compra... o sigui que ja sabem qui s'arrisca una mica més i és més agressiu en el canal online.

Per cert, la meva nova càmera reflex Pentax K-30 és una pura meravella... compra feta online a pixmania.fr fa quinze dies i lliurada al Voló sense problemes. Preu pagat: 490 euros. Preu el mateix dia al Media Markt de Girona: 699 euros. Qui no s'arrisca, no pispa....

Otra de PYMES e internacionalización

Caramba cómo se acuerdan ahora todos de la pyme, en medio de esta rampante crisis en la que estamos... Cada puesto de trabajo cuenta, cada euro facturado al exterior cuenta.... Interesante aportación la de Este artículo de EL PAÍS en donde se apuesta una vez más por la PYME como fuente de innovación y por ende de internacionalización...

Perdón por este mini post tan escueto, casi un tweet, pero está hecho desde una terraza de bar y con mi iPad ...

Libro nuevo sobre Exportación y PYMES en Colombia

En este mes de agosto, tórrido y sin noticia alguna que bloguear, estando todos de vacaciones y las empresas bien cerraditas (escribo esto desde España), he pillado el anuncio de una interesante publicación en Colombia, hecho por Uninorte, sobre la exportación y la PYME. Su sugeridor titulo es "Pymes: Rutas para la Exportación".

A falta de poder hojearlo (no he hallado resumen alguno ni el índice en la red) creo de entrada interesante ofrecer una obra así a las PYMEs en un momento en que Colombia firma un TLC hoy sí y mañana también.

Y es que si no espabilamos, tanto PYMEs como grandes empresas de Colombia, nos van a venir la competencia de fuera inundándonos nuestro mercado interior de toda clase de productos y servicios mientras veremos estupefactos cómo se contraen nuestros índices económicos de productividad. Ya el último índice de actividad industrial señala algunos signos a la baja, así es que... ¡pilas, amigos!

El link a esta información está aquí

Debate sobre exportación y PIME's

He pillado las conclusiones habidas en un forum universitario en ocasión de un curso sobre internacionalización y PYME's. He aquí algunas de ellas, bien interesantes y para reflexionar:

• A la PYME la ayuda más el conocimiento real del mercado que las subvenciones, es decir, tiene más efecto positivo sobre las exportaciones una información bien precisa y filtrada que no -pongamos por caso- dar ayudas para pagar el salario del comercial de exportación. Ello implica que las instituciones que ofrecen formación e información en este ámbito tienen una mayor responsabilidad en el proceso de lo que a priori nos parecería.
• Exportar es un proceso de cambio de mentalidad en el que toda la empresa debe implicarse (y no sólo quienes llevan el tema de la exportación). Como todo proceso de cambio, requiere su tiempo. La cultura de la internacionalización puede tardar su tiempo en impregnar toda la organización.
• Dada la correlación entre innovación e internacionalización, todas aquellas políticas que ayuden a la empresa a crear valor añadido e innovar serán una ayuda indirecta pero muy importante a la internacionalización.

Opiniones bien certeras. ¿Alguien tiene algo que añadir?

Bye, bye Barack !!

I've been quite critically following the PRISM stuff... the showdown of Mr Showden, the hysteria of American officials on the matter, the Bolivian presidential plane searched by the Spanish police on a stopover on the Carany Islands (how collaborative are our authorities with the US, I didn't know that)

Man, the world has changed since my infancy. In the 70's there was a huge political scandal called Wartegate... as a result, president Nixon resigned. Had that been today, the journalists who discovered the whole fuss would have been put in prison straightforward.

Don't miss out the sequel of this story, mainly in Germany and in France...

Let's sum this mess up with a smile or two...

BTW I would like to say HELLOOOO to the officials spying my blog... I hope I have written enough "red words" to capture your attention, otherwise I would feel quite frustrated.... hehehehehe

SME's in Export Business /1

SME's have it tougher than larger companies when it come to export.

A current update on this well-known topic, as far as Catalan SME's are concerned, can be read at this week's L'Econòmic: an excellent interview with Daniel Calleja on SME's, their export chances and the EU.

Also, check on the "think small" ideas put forth here in the same magazine. Will SME's get us out of the crisis rather than larger companies?

Highly recommended readings!

'The Internship' - "Los becarios"

I was to write about some serious stuff but today it's time for a break: I went to the cinema and saw "The Intership" (Span. "Los Becarios). A funny movie, good to take some stress off you. Nice and naive ciriticisms to Google (and similar tech companies), a real "pièce-bien-faite' where everything ends ok, mainly de American dream of "keeping on dreaming". A must if you look for some 90 mins of relaxing entertainment

The English trail of the film can be seen here

And yes, tomorrow more serious stuff...

Sort en tenim, de les exportacions...

Com que aquest blog no és per tractar d’actualitats escabroses com la de PRISM, em centro en els meus temes que són el turisme i l’exportació. D’entrada hi ha una bona notícia: les exportacions catalanes van tanir un creixement rècord l’any passat. Hem exportat més que mai. Sort en tenim, dels mercats exteriors… la notíca surt avui al Punt/Avui i és un cosol en aquests moments:

Ho està fent especialment bé el sector industrial, des de l’alimentari al maquinari. Endavant doncs! Són moments difícils però amb talent i amb esforç ens en sortirem.

On the PRISM Scandal and its Consequences

OH, BARACK !

Well, here we are, in the aftermath of PRISM.

We all knew it, dear Barack: Big Brother is watchig us (“Right from the keyboard” as an official put it last week). Not that losing one’s privacy is new in the digital world: by the begin of this year 50 million users of Evernote saw their passwords stolen. Zillions of Facebook users also saw their access data hacked some time ago, and not too long ago it was found out that Apple stores navigation customers’ data on their I-Things and uses it to their benefit (Apple’s nor the customers, of course).

New spy stories come up every now and then: last month, The Guardian revealed that UK officials collected data from G-20′s delegates last year. In the middle of it all, a new, subtle war between the US and China hacking each others’ servers — there is probably much more to that than it leaks to the general public. And the “Assange Affair” is still on.

So there’s no week without a piece of news of that kind, which makes not only internet users but also the general public (well, that’s more more less the same) suspicious about the net’s security.

Of course, on top of this cake there is the Snowden Case. The revelations of Mr. Snowden are frightening, fantasies like Big Brother or George Orwell’s “1984″ becoming real, almos touchable. Now we know for sure: privacy on the net is as good as zero and instead there is the total control of the citizen’s lifes and interests. Media have left us with striking images, like your press conference, dear Barack, where you try to justify all this mess: one of the most progressive US presidents, a constitutional lawyer, justifying what is unjustifiable and happily announcing the US administration’s “Big Brother Turn”.

Will US judges accept collected data this miserable way? That’s an important point in this story. But poor Americans have been so terrorised that 62% of them are in favour of less privacy for more “security” (only 34% think the ther way). But this is no wonder: whenever an antiterror operation is launched, as recenty was in Boston, it seems much more important frightening the local population than catching the terrorists (well, at least as important as). Boston was a proof for this type of scenario.uu

And geeeezzzz how they are after Snowden, boy !!! They are going for the whistleblower, wheareas, if the world was a normal place, you would have dozens of resigning letters on your desk, Barack.

Once they are in power, progressists find it difficult to cope up with security matters. These matters are ‘far’ from them so they are left in the hands of ‘experts’. We all know how difficult this is to overcome, dear Barack, you are not alone in that. But leaving these matters to the security lobby is pre-programming a disaster: security must encompass the rest of one’s political programm, otherwise we easily fall into a kind of schizophrenia.

Shall we get back 20 years and forget about the internet and the progress it has brought about? Certainly not. But what are we Europeans waiting for? We must develop a European intra-net which ensures at least intra-European privacy. That’s a most urgent task.

Here in Europe two women have put forward interesting views, check on Google the articles by EU’s Vice President Viviane Reding and Sabine Leutheuser-Schnarrenberger, Germany’s Justice Minister. Summing up they say that security is not and end in itself and we must learn from history to avoid past mistakes… when citizens are spied collectively that way, security won’t certainly increase, but freedom certainly will decrease.

Check Mrs Leutheusser-Schnarrenberger's article here as well as Mrs. Reding's opinion